中世纪文明感想

海洋文明与中世纪西欧社会转型

张椿年

2012-08-1411：24：48

来源：《人民论坛·学术前沿》

摘要。在封闭的庄园经济包围中，西欧内地没有市场，商业难以发展，所以商业的复兴，只能从沿海地区开始。13世纪，在商业，尤其是对外贸易的推动下，货币经济终于代替自然经济占据了统治地位，也推动了文明的交流，从而把西欧文明提升到一个新的层次，西欧社会也进入了一个新的时代。海洋文明对西欧社会的发展产生了深刻的作用，引导整个西欧走出中世纪，又引导它迎来了资本主义的曙光。

关键词：西欧海洋文明中世纪商业社会转型

海洋文明和农耕文明、游牧文明一样，都是社会发展的一种模式。由于各个国家人民对海洋的依赖程度及其统治者对海洋的认识不同，虽都拥有海洋，但不一定有同样的海洋文明，下面笔者就西欧海洋文明与社会发展的关系问题进行阐述。

社会需要商业，但内地没有市场，西欧商业只能从沿海开始

西欧海洋文明的本质是商业。罗马帝国在其强盛时期，商业十分繁荣，有所谓“条条大道通罗马”，内外贸易四通八达。然而，自公元493年，西罗马帝国灭亡后，欧洲进入中世纪的农奴社会，在农奴社会里，自然经济占据着统治地位，土地是财富的唯一来源。从事农业生产的基本单位是村庄，村庄受庄园控制，庄园不仅是经济组织，也是封建领主对农民实行剥削和司法审判的社会组织，商业几乎处于零状态。与此相适应，教会谴责商业，教会认为商业追逐利润，是亵渎神灵之举，但是社会又不能没有商业，因为庄园不可能做到完全的自给自足。例如食盐，是生活不可或缺的必需品，即使教会的神职人员也离不开它，但它不是庄园能生产的。再如，建造教堂的材料，也不是每个庄园都具备的。关于商业的重要性，少数高级的神职人员也是承认的。14世纪初，一位法国的修道院院长在他的《商人的箴言》中这样写道：“没有国家能够只靠自己管理自己，这也就是为什么商人们要出去工作，颠簸劳碌。他们的国家缺少什么，就将其带到所有的王国去，因此，人们必须要做的是，永远不要在没有缘由的情况下，苛待他们。因为商人在海上由此地到彼地为国家提供供给，这使得他们受人爱戴。”①

社会需要商业，但在封闭的庄园经济包围中，西欧内地没有市场，商业难以发展，所以商业的复兴，只能从沿海地区开始：一是沿海地区的人民以捕鱼为生，缺少粮食，有强烈的交换生产物的愿望;二是沿海地区交通方便。法国历史学家马克·布洛赫在他的著作《封建社会》一书中说，在13世纪以前，海上航行比陆路快，假如不是遇到强劲的风，船行速度每天达60至90英里。在陆上，通常每天的行程在19至25英里之间。②商品流通时间的长短对商人来说，至关重要，商品流通时间缩短了就会提高利润率。三是沿海地区可以利用大海进行海外贸易，商人以利为重，进行对外贸易常常可以获得丰厚的利润。因以上种种原因，南欧的地中海和亚得利亚海沿岸，北欧的北海和波罗的海沿岸首先成为西欧商业复兴的基地。