读中国人的气质有感

读《中国人的气质》有感

中华民族的品格：坚忍不拔、理性务实、克勤克俭、居安思危

谁要能将东西方的精华集于一身，谁若能在狭窄的、常常是荆棘丛生的中庸之道上安然前行，他就是幸福的。一个多月前，南图书架上，“阅读世界人文书系”中，一本上海三联书店出版美国人写的名为《中国人的气质》的书吸引了我。望着印在橘红色封面的书名，中国人的气质。老外眼里中国人是怎样的气质。一个老外凭什么来分析国人气质。怀着好奇取下书本，1890年上海三联书店出版，百年老店，很有历史了。

作者美国人阿瑟.亨德森.史密斯，中文名明恩溥。一百多年前，准确说是1872年，作为美国公理会的传教士的明恩溥从西方来到古老中国，在上海、山东传教。他曾在山东一个叫庞庄的地方生活传教。与中国人朝夕相处近20年，他对于中国和中国人是有感情的。以一个传教士应有的善良和宽容，一个知识分子所应该具有的理性和公正，对于中国人的生活、风俗和性格所做的一番评头论足，明恩溥的文字先是陆续发表在上海的英文报纸《字林西报》上。后来他辞去公职，定居北京附近通州，专事写作。以他在华几十年的生活实践，《中国人的气质》中深刻体察中国人的根性，从西方文明和基督教立场出发，对于中华民族的一番指手画脚，成为了西方汉学中最重要的奠基作之一，在西方人的中国观形成中发挥了持久而巨大作用。据说，此书在中国和西方曾广为流行，曾经引起包括辜鸿铭、鲁迅在内的中国思想大家们的广泛关注，直到如今仍能激起国人的阅读兴趣。

作者最早积极建议美国政府向中国退还庚子赔款，让中国利用之发展教育事业。1906年美国总统罗斯福曾在白宫接见明恩溥专门商讨此事。对于中国教育尤其是大学教育在十九世纪的艰难起步，明恩溥功不可没。在书中，作者自勉道：永远都要在反面证据不足的情况下给予中国人正面评价。

可就是这样一位对中国怀有好感的外国人，却始终没有放下他的西方文化中心论，以及他在面对中国人时所怀有的优越感，因而书中难免流露偏见和误解。译者刘文飞、刘晓旸认为，这是一本善意与傲慢并存、真相与偏见同在的书。作者显然熟习中国人的生活，也对这种生活方式所体现出的东方人的儒雅表示赞赏。在他眼里的中国人的性格中，绝大多数都是缺点，如死要面子、漠视时间、漠视精确、善于误解、拐弯抹角、固执、智力混沌、神经麻木、轻视外国人、缺乏公共精神、保守、漠视舒适和便利、缺乏同情心、相互猜疑、缺乏宗教精神等。能称得优点的区区几个，如节俭、勤劳、忍耐好坚韧、相互负责、遵纪守法等，而那些被作者当做优点来写的某些性格，如如注重礼节、知足常乐、孝顺、仁慈和富有生命力，最终也被当成了缺点，他觉得中国人的礼节是恼人的折磨。

平心而论，作者一百多年前举出的中国人的生活习性，至今依然让我们感到似曾相识。比如死要面子活受罪，比如神秘地环顾左右然后贴着别人的耳朵根子传话，比如为了敲诈勒索而有意指错路、甚至把路挖断，比如在交易中的相互欺骗，只要有了别人想要的东西便

不肯轻易出手等，这些揭短都可以说是所谓中国国民劣根性的生动描绘。