鱼背鳍有红色疙瘩

冷战时期，美国和西方国家对前苏联的先进战机开发项目非常好奇，侦察照片、数据分析和研究报告层出不穷。但毕竟后者属于外界无法企及的高度机密，这类关于型号、性能和装备情况的分析结果多是粗略的臆断，甚至不少是完全错误的。不过，人们也并不是没有亲密接触前苏联绝密军机的机会。1956年6月，一支由美国空军参谋长内森・f・特维宁将军率领的西方高级代表团来到莫斯科，开始了对前苏联部分航空部门和空军设施进行参观访问。当西方航空专家们来到位于莫斯科西郊库宾卡一处专门进行原型机展示的飞行基地时，一架外观奇特而且西方专家闻所未闻的大型喷气式轰炸机引起了访问团的注意。而这架轰炸机即便是在不久前也是不为人所知的。当时的北约标准命名委员会根据长期以来对前苏联军用飞机的命名方法称之为“背鳍”，型号为伊-140，不久又更正为雅克-42。

事实上，这是由前苏联航空试验建造局的安德列・n・图波列夫和迪米特里・马尔科夫主持开发的图-98超音速轰炸机，北约在不知情的情况下对于这架神秘战机的错误判断延续了将近40年。直到今天，对于图-98轰炸机是否存在第二架原型机的争论还广泛存在。所幸的是，俄罗斯政府已逐渐开放了冷战期间的大量高度机密档案，包括图-98在内的大批当时先进武器的开发、研制和装备情况重见天日，其真实面目终于浮现在世人面前。

早在1952年底，时值斯大林去世不久，前苏联政府获悉美国空军正在加紧xb-58超音速战略轰炸机的开发计划。苏联因此迫切需要一种用于替代航速较慢的图-16的战术轰炸机，其载弹量可达4000公斤、作战半径至少可达1500公里，同时还要求该机能以超音速突防。可以想象，在1952年实现这些战术指标要求是极具挑战性的。