情系红树　献身中国生态事业

在中国甚至国外许多国家，只要一提起红树林研究，人们就会自然想起著名的红树林专家林鹏教授。林鹏教授出生于福建省晋江市，原籍福建省龙岩市。1955年毕业于厦门大学。林鹏长期从事河口海岸红树林和陆地植被生态学研究，率先对中国六省区（包括台湾）红树林进行了系统调查和研究，是中国红树林生物量、生产力、物流能流等生态系统研究的开拓者。专著《中国红树林生态系统》填补了中国红树林生态系统学科的空白，为中国红树林的研究和生态恢复工程起到奠基作用。2001年，他因在这些方面的突出贡献当选为中国工程院院士。

弃学贩盐

鲜为人知的是，这位因红树林生态学研究享誉海内外的工程院院士早年有段当学徒、贩盐谋生的经历。

由于家庭困苦，林鹏17岁就辍学当学徒，半年后在亲友支持下才得以回校继续念书。然而报考大学时，又因家里出不起赴厦门大学的路费，他只得放弃。自此开始挑担赶集的生活，每天天没亮就和弟弟挑着百多斤盐担子，到40多公里外的镇上贩卖。1951年，挑着盐担子的林鹏在龙岩街头布告栏得知厦门大学因金门炮击将迁到龙岩，并补招30名学生的消息。他不肯放弃这宝贵的机会，在获得家人同意后参加了招生考试，并以第三名的优异成绩被厦门大学生物系录取。

艰苦的生活不但磨砺了他坚韧的性格，也使他明白在通往成功的路上，有两个代价总是形影相随：牺牲和困苦。这种坚韧的性格伴随了林鹏教授一生，也体现在他对红树林的研究过程中。

结缘红树林

其实，林鹏院士最早并不是专门研究红树林的。他在科研道路上最终与红树林结缘还有一段故事。

早在1953年，当时还是厦门大学生物系学生的林鹏在导师何景教授带领下第一次在野外见到了红树林。他曾经回忆道，当时觉得真有意思，竟然有树长在海里。

可是到了1977年，林鹏教授在翻阅《湿地海岸生态系统》时，发现这本书把中国的红树林列为空白。1980年，有美国学者说“中国红树林已经消失”。林鹏教授当然知道外国人的观点并不能反映中国红树林资源的真实情况，但要打破这种观点则需要确实的证据。于是，林鹏教授决心对中国红树林进行系统研究。

他带领自己的科研组深入闽、浙、两广等我国沿海各省份，开展红树林实地调查，足迹遍布几乎所有的红树林区。随后，林鹏教授又带领他的科研组在中国的三大红树林基地――海南东寨港、广西英罗湾和福建九龙江口，分别进行了为期6年、5年和11年的定点生态系统研究。