商业的分工效应及其在推进工业化中的作用

一、分工的收益和成本

由于人生时间和精力有限，个人不可能精通所有劳动技能。个人所学技能种数越多，他对每种技能的掌握程度越低；相反，个人所学技能种数越少，他对每种技能的掌握程度就越高。个人所学技能种数和他对技能掌握的程度成反比关系。这里的“学”可以是作为学生专门地学，也可以是使用技能时的边干边学。经济中的劳动生产率水平高低依赖于劳动者的技能掌握程度，劳动生产率的提高要求人们各专其技并熟练掌握，而使用技能时的巨大的规模经济使得个人也有激励作如此选择。使用技能时的规模经济是指，学会一门技能往往需要付出巨额固定成本，这些固定成本和事后使用该技能的频率无关，技能是不可耗竭的，而且，技能掌握者可以边干边学，越干越熟练。这是现代人力资本投资理论的核心思想，也是经济中的分工和专业化的主要原因。时间、精力和学习成本的限制，技能可以不被消耗地使用并越用越熟，二者共同决定了，个人在既定约束下选择专业化的学习和劳动是有效率的。李嘉图的“比较优势贸易理论”的前提是贸易国之间存在先天的生产率差异，这种差异决定了有效的贸易分工格局。李氏理论应用到劳动分工问题上，则意味着天赋差异决定了有效率的个人职业选择。但带来分工和专业化利益更重要的是后天的差异，即人们专业从事某种生产活动会越来越富于劳动技巧，其在该领域的劳动生产率也越来越高。专业化生产和分工是同一事物的两个方面。专业化生产所带来的劳动生产率提高的利益就是分工产生的经济基础，也可以说分工带来了专业化利益。

分工不是没有成本的。分工的成本根源于人类固有的消费需要多样化的偏好。我们不会只消费大米（或衣服，或汽车等），而是需要消费多种多样的产品，经济发展水平越高，消费的多样化需要会表现得越强烈。消费多样化和生产专业化构成一对矛盾。因为生产专业化意味着个人只生产少数几种或一种产品（甚至只是承担某一种产品生产中的某项劳动，如汽车厂的工人，但这是高度专业化的情形，不便于阐明本文所论述的问题的实质，在此不作考虑），于是，为了满足多样化的消费需要，从事专业化生产的个人就必须互通有无，进行交易和交换。但交易也不是免费的。人们为了换得自己所需的产品，就必须花费时间和精力去寻找潜在的交易伙伴、讨价还价、防止欺骗等，整个交易过程中的这些耗费就是交易费用。尽管交易解决了专业化生产和多样化消费之间的矛盾，但交易费用无疑会冲减专业化生产的利益。正如马克思主义经典作家所指出的那样，“买卖所费的时间，就是他们劳动时间的一种扣除”。（注：《马克思恩格斯选集》第24卷，人民出版社1972年版，第147页。）专业化利益是分工的基础，既然交易费用抵扣了专业化利益，其势必影响分工的水平。交易费用越低，专业化利益就相对较大，分工倾向于进一步发展，专业化水平提高，而分工越细，所需交易次数越多，交易形式也越复杂（如企业形式和政府形式的交易），交易费用越高，从而又限制了分工的发展。分工的产生和发展实质上是人们在专业化利益和交易费用之间的折衷过程。在特定的历史时期内，由于交易费用的约束，分工不可能无限细化，而只能是一个自然演进的过程。

由于交易费用制约了分工水平，分工的发展必然对交易效率提出更高要求，这里隐含着专业化利益和交易费用的两难冲突。降低交易费用，提高交易效率在客观上要求交易活动的专业化，即需要有一部分人从生产活动中脱离出来，专门从事交易。商人和商业正是这一历史选择的结果。

二、商业的分工效应

（一）商人从生产活动中脱离出来，分担生产者的交易任务，使生产者能更加集中精力从事生产，提高生产的专业化水平，从而提高了社会的劳动生产率。