中国的农村危机（上）

中国的农村地区-九亿人民的家，占总人口的70％-正处在困境中。收入已经在减少。贫穷、婴儿死亡率、疾病和中途辍学率都在上升。把这些称为危机并不夸张。这一危机将影响中国的经济改革、wto协定的履行、社会稳定以及民主和人权方面的进步，还有世界农产品的价格。

问题已经严重到了中国领导人公开承认的地步。在2001年3月全国人民代表大会的会议期间，朱镕基总理说："中国除非提高农民的收入并保持农村地区的稳定，否则无法获得长期的稳定。"但是2000年早期，共产党一次有关农村问题的会议上提出提高农民的收入是一项"艰巨的任务"。

2000年，农村的净收入增长连续的三年减慢，只增长了2.1％即272美元，比1999年的3.8％和1998年的4.4％有所下跌。相信这些官方数据大大地夸张了增长率，许多中国的经济学家指出大多数农村地区在过去的两年内已经处于衰退时期。6月，官方媒体最终承认"中部和西部地区主要从事耕作的农民甚至看到他们的收入实际上正在减少"。

这也导致了贫穷的增长，逆转了长期积极的趋势。大约1.2亿中国人生活在贫困线以下，而且这个数字正在上升。婴儿的死亡率在过去的40年里稳步下降，之后正在回升，而且农村肺结核的病例数已经在增长中。3000万孩子没有上过学或中途辍学，每年还有400万中途辍学，主要是因为费用承担问题。

相反，中国城市继续发展得很好，城乡收入差距比1949年的水平还要高。朱总理最近说这一差距已经"十分接近国际危险水平"。城市人均收入是763美元，比农村平均水平几乎要高三倍。

这一趋势导致的一项最明显的结果是农村不安定因素的增长。中国共产党6月份出版的文件中说，"集体性抗议"在增加，很大程度上起因于萧条和官员的腐败。4月，政府证实在江西省的一次骚动中有二名农民死亡，23名安全官员受伤，还有1999年夏天，同样在江西省，一万多名农民包围了市政府。两件事件都涉及到税收争议，国家的新闻界已经开始称这些抗议行动的领导人为"农民英雄"。在党的文件中把农民和地方官员的关系称为"紧张的、而且冲突在上升"。

这些冲突无疑使中国的领导人一直保持紧张，把保持社会稳定作为他们首先要考虑的事。中国的政府内阁-国务院已经承认"如果农民的生活水平不能提高，那么农村地区影响社会稳定的因素将会增加"。这特别会使原来通过农民的支持、从那里得到力量的中国共产党领导阶层处于困境中。

如果农村危机更加显著的恶化，它有潜力全面地减慢正在进行的经济改革。当贫穷的农民涌入城市寻找工作，政府为了使城市的失业有所减缓，这便要求继续向国有企业提供有关政策贷款来减少失业情况、财政部门的改革便推延、然后导致政府逐步加强干预市场。如果政府不改变农村的萧条，中国wto协定的履行也会受到影响。

更深化的农场危机也会影响世界农业市场。中国是小麦、棉花和猪肉的世界第一大生产国，还有世界最大的淡水水产业。中国作为小麦的最大消费国、大豆的首要进口国和世界棉花25％的消费国，对世界市场也有着重要的影响。

严重恶化的农村经济危机也会减慢人权和民主的进步。如果抗议的人数急剧地增加，中国共产党可能会限制一些人员的自由，这一方法在过去十年内获得过成功。为了进一步维持影响力，共产党可能也会改变把民主选举出来的官员放到国家的大部分农村地区去的政策。

但是我们不相信它会变得这么糟糕。领导阶层已经采取了关键的第一步来承认问题的严重性并开始尝试提高农村收入的新政策。政府和共产党承诺处理这些问题，而且当一个全面的解决方法很难甚至不可能找到时，他们也有可行的办法用来阻止危机导致社会的进一步不安定。

一、中国能做什么。